15/10/2010 - O uso da lenha como combustível é uma prática milenar que, aos poucos, vem perdendo espaço frente ao consumo crescente de derivados de petróleo e gás natural. Entretanto, em muitos lugares do mundo, em especial no meio rural de países em desenvolvimento, a lenha ainda continua sendo a principal fonte energética, sendo usada principalmente para a cocção de alimentos.

No Brasil, essa realidade não é diferente. Segundo dados do Balanço Energético Nacional de 2008 a lenha e o carvão vegetal representam 12% da matriz energética brasileira (MME, 2008). No entanto, levando-se em conta a dificuldade em obter dados sobre o consumo de lenha no País, principalmente em relação ao uso residencial em regiões remotas, esse número pode ser ainda maior. Este produto dendroenergético é utilizado, principalmente, para produzir carvão vegetal nas carvoarias e para o preparo de alimentos nas residências no meio rural.

A combustão da lenha para a cocção de alimentos é, ainda hoje, uma prática comum no Brasil e em especial no Piauí, principalmente no meio rural, onde esse insumo é muitas vezes a principal fonte energética local, sendo encontrada disponível na natureza para coleta manual e sem ônus financeiro para o usuário. Para isso, utiliza-se o fogão a lenha como alternativa tecnológica e energética popular para  o preparo de alimentos.

*Albemerc Moura de Moraes é doutorando em Energia – UFABC – Santo André/SP - albemerc@gmail.com

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